För omkring 25 år sedan började amerikanen David Rumsey samla kartor. Samlingen har sedan dess växt snabbt och spänner numera över 150000 kartor av alla de sorter. Geografiskt finns ett fokus på Nord- och Sydamerika, även om andra världsdelar finns väl representerade. De äldsta kartorna är från början av 1700-talet, de yngsta från 1950-talet. Som ett led i tillgängliggörandet av sin samling började Rumsey digitalisera kartorna vid mitten av 90-talet. Detta arkiv rymmer nu närmare 40000 kartor och de ligger alla i ett öppet e-arkiv som finns här. Förutom själva kartorna innehåller arkivet en rad mycket avancerade verktyg, som låter användare söka fram och jämföra olika kartor.
Efter en stunds botaniserande i arkivet kan jag konstatera att det är lätt att förlora sig här. Kartor har sin alldeles speciella magi, och arkivet är fullt av oväntade fynd, som till exempel Ignace Gaston Pardies (1636-1673) magnifika stjärnatlas, eller nedanstående illustrerade kartblad över Sverige och Norge.
Sverige och Norge. Från Illustrirter Handatlas fur Freunde der Erdkunde und Zum Gebrauch Beim Unterricht im verein mit Heinrich Leutemann Herausgegeben von Ehrenfried Leeder und Theodor Schade, Leipzig: F.A. Brockhaus, 1863 (David Rumsey/Digital public library of America).
Vetenskapshistoria 